El oficial de inteligencia militar, mayor Grau (Omar Sharif) investiga el brutal asesinato de una prostituta Varsovia en este conjunto de misterio durante la Segunda Guerra Mundial. única pista de Grau es que el asesino llevaba el uniforme de un general nazi. Los tres sospechosos incluyen Gabler (Charles Gray), quien teme que su esposa bruja más que nada, la helada general Tanz (Peter O'Toole), y la intriga, inventivo general Kahlenberge (Donald Pleasence). Grau es sospechoso cuando se toma fuera el caso, pero lo hace su propia investigación cuando los sospechosos se reunieron en París dos años más tarde. Se cuenta con la ayuda del Inspector Morand (Philippe Noiret), un simpatizante de la resistencia con la que Grau forma una alianza.
