Gregory Peck es Jimmy Ringo, famoso asesino y el pistolero más rápido del viejo oeste. A pesar de que su sed de sangre ya está saciada, Ringo se ve obligado a huir de unos jóvenes pistoleros decididos a acabar con él. Después de haber matado en defensa propia a un arrogante oponente, se refugia en la cercana localidad de Cayenne, huyendo de los hermanos del joven que lo persiguen buscando venganza. Una vez ahí, trata de convencer a su mujer (Helen Westcott) de reanudar la relación entre ambos, pero su llegada causa conmoción. Con más matones tratando de darle caza, el destino de Ringo está en manos del sheriff (Millard Mitchell), su antiguo compañero de fechorías.
